El esperma de un hombre portador de una rara mutación genética vinculada al cáncer se utilizó para concebir decenas de niños en toda Europa, lo que ha generado llamados a una mayor regulación y a limitar el número de nacimientos permitidos por un solo donante.
El esperma de este donador se utilizó para concebir al menos 67 niños de 46 familias nacidos entre 2008 y 2015, según informó Edwige Kasper, bióloga del Hospital Universitario de Rouen en Francia, durante una presentación en la conferencia anual de la Sociedad Europea de Genética Humana en Milán el sábado. Diez de los niños ya han sido diagnosticados con cáncer.
“En el centro del problema parece estar la regulación, o tal vez la falta de regulación, del número de nacimientos por un solo donante”, señaló.
El análisis mostró que el donador, quien está sano, tenía una rara mutación en un gen llamado TP53, que probablemente causa el síndrome de Li-Fraumeni, un trastorno poco común que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer.
La mutación no se conocía al momento de la donación, pero desde entonces se han identificado niños nacidos de este donador en ocho países europeos: Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, España, Suecia y el Reino Unido, explicó Kasper en su presentación.
Diez de estos niños han sido diagnosticados con cánceres, como tumores cerebrales y linfoma de Hodgkin, y otros 13 portan el gen, pero aún no han desarrollado cáncer.
Deberán someterse a exámenes médicos regulares debido a su mayor riesgo de desarrollar cáncer y tienen un 50 % de probabilidad de transmitir la mutación a sus propios hijos, explicó Kasper.
“El protocolo de seguimiento incluye resonancias magnéticas de cuerpo entero, resonancias magnéticas cerebrales y, en adultos, de mama, ecografía abdominal y un examen clínico realizado por un especialista. Esto es complejo y estresante para los portadores, pero hemos comprobado su eficacia, ya que ha permitido la detección temprana de tumores y, por lo tanto, ha mejorado las probabilidades de supervivencia de los pacientes”, declaró Kasper en un comunicado de prensa.
Se necesitan regulaciones más estrictas
A diferencia de otros casos de donantes en serie, como el de un hombre neerlandés al que se le ordenó dejar de donar esperma tras descubrirse que había engendrado entre 500 y 600 hijos en todo el mundo, este hombre solo donó a un banco de esperma privado en Dinamarca llamado European Sperm Bank.
Julie Paulli Budtz, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de European Sperm Bank, dijo a CNN que estaban “profundamente afectados por este caso”.
“El donador ha sido sometido a pruebas exhaustivas, incluso por encima de los estándares requeridos, pero las pruebas genéticas preventivas están llegando a sus límites”, declaró a CNN el lunes.
“Cada ser humano posee alrededor de 20.000 genes, y científicamente es imposible detectar mutaciones causantes de enfermedades en el acervo genético de una persona si no se sabe qué se busca”.
Actualmente no hay límite en el número de hijos que pueden nacer de un solo donador, algo que, según Budtz, el Banco Europeo de Semen desearía cambiar.
